［ふくよかにすこやかに］の舞台

7/30発売のヤングガンガン増刊号に掲載された「咲-Saki-」番外編の［ふくよかにすこやかに］は小鍛治-福与コンビの話。OFFを通した二人の交流が描かれる、小粋なエピソードです。
冒頭の舞台は、どうやら小鍛治プロの地元のようです。以前の回で、「潰れそうだった地元のクラブチームを救うために地元のクラブチーム入りして、地元の人に大人気」というエピソードが紹介されていましたね。

［ふくよかにすこやかに］扉絵

高台に立ち、目の前に広がる川辺の町を見下ろす少女時代の小鍛治プロの後ろ姿。郷愁を誘う雰囲気を感じさせてくれる、いい絵ですねぇ。


■読者への挑戦状？
さて、この作品中に、気になるセリフが登場します。

［ふくよかにすこやかに］ P71

「１時間半」とは、また妙に細かい数字です。
設定が細かい小林先生のことですから、これもきっと何か裏付けのある時間なのだろうなぁ、という事は容易に想像がつきます。


そういえば、古式ゆかしい推理小説には、「読者への挑戦状」という仕掛けがありました。名探偵が謎解きを始めるクライマックス直前で、「ここまでの部分で、推理に必要な手がかりは全て示された。さあ真相を推理してみよ」と作者が読者に挑戦文を提示するという、アレです。
先のセリフを深読みすると、これは小林先生の読者への挑戦状だ、とも思えて来ます。
そこで、あえてミスリード覚悟で、これを「読者への挑戦状」として楽しんでみることにしましょう。


『「咲-Saki-」読者への挑戦状：番外編の中で、推理に必要な手がかりは全て示された。さあ舞台を推理してみよ』


正解は、謎解き編で。